Deutschlands Atommüll-Lager laufen 2046 aus – doch ein Endlager fehlt noch immer

Deutschlands Atommüll-Lager laufen 2046 aus – doch ein Endlager fehlt noch immer

Deutschlands 16 Zwischenlager für atomaren Müll nähern sich dem Ende ihrer genehmigten 40-jährigen Laufzeit – die meisten sollen 2045 oder 2046 auslaufen. Doch das Land verfügt immer noch nicht über eine dauerhafte Lösung für die Entsorgung hochradioaktiver Abfälle. Tausende Behälter lagern weiterhin an den Standorten ehemaliger Kernkraftwerke sowie in den beiden zentralen Einrichtungen in Gorleben und Ahaus.

Die aktuellen Zwischenlager, die an jedem ehemaligen Atomkraftwerksstandort sowie in den beiden zentralen Anlagen verteilt sind, waren nie als Langzeitlösung gedacht. Ihre Genehmigungen gelten nur für vier Jahrzehnte – doch es gibt keine empirischen Daten darüber, wie sich die Lagersysteme darüber hinaus verhalten werden. Besonders problematisch sind die Haltbarkeit der Dichtungssysteme und der Überwachungstechnik, die über längere Zeiträume hinweg noch nicht erprobt wurden.

Bis 2031 muss ein Endlagerstandort ausgewählt werden, doch allein die Genehmigung und der Bau werden voraussichtlich weitere 20 Jahre in Anspruch nehmen. Selbst dann könnte der Umzug aller Abfälle aus den Zwischenlagern in die Endlagerung bis zu 30 Jahre dauern – eine vollständige Entsorgung wird frühestens um das Jahr 2080 erwartet. Das Endlager muss die Strahlung dabei für eine kaum vorstellbare Dauer von einer Million Jahren sicher einschließen.

Die Situation wird zusätzlich erschwert durch ein Platzproblem: Nur etwa ein Drittel des Inhalts jedes Zwischenlagerbehälters passt in einen Endlagerbehälter. Diese Diskrepanz bedeutet, dass rund 6.000 spezielle Transportbehälter für den Umzug benötigt werden. Experten warnen, dass die Politik spätestens ein Jahrzehnt vor Ablauf der Genehmigungen mit deren Verlängerung beginnen muss, um rechtliche und logistische Lücken zu vermeiden.

Ohne ein Endlager wird der deutsche Atommüll noch mehr als ein halbes Jahrhundert an den Reaktorstandorten verbleiben. Der Zeitplan für die Auswahl, Genehmigung und Befüllung eines Endlagers erstreckt sich bis 2080 – die Zwischenlager geraten zunehmend unter Druck. Die Behörden stehen nun vor der Herausforderung, die sichere Lagerung weit über die ursprünglichen Planungen hinaus zu gewährleisten und gleichzeitig einen Übergang vorzubereiten, der Generationen dauern könnte.